কাসেমিরো হেডে গোল করে ব্রাজিলকে পরের রাউন্ডে তুললেন, সমালোচকদের চুপ করালেন

বিশ্বকাপের সবচেয়ে প্রশ্নবিদ্ধ মানুষটি মাঠেই জবাব দিলেন। হিউস্টনে জাপানের বিপক্ষে হেডে গোল করে কাসেমিরো স্কোরিং শুরু করেন, ব্রাজিলের শেষ ষোলোয় উত্তরণ নিশ্চিত করেন এবং সেইসঙ্গে কথা বলার অধিকারও অর্জন করেন। যোগ করা সময়ে মার্তিনেল্লি ব্যবধান বাড়ান, তবে রাতের নায়ক ছিলেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের এই মিডফিল্ডার।

সঠিক মুহূর্তে আসা গোল

নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে মরক্কোর বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ থেকেই কাসেমিরোর বিরুদ্ধে সমালোচনা জমছিল। একটি বিতর্কিত হলুদ কার্ড, কয়েকটি বিবর্ণ পারফরম্যান্স এবং তাঁর মতো অভিজ্ঞ কারও কাছ থেকে প্রত্যাশার চেয়ে নিচু মানের ছায়া। তবে হিউস্টনের রাতে তিনি যা জানেন তা-ই করলেন: পজিশনিং, খেলা পড়া এবং সমতা ভাঙতে একটি নিখুঁত হেড।

বক্সের ভেতরে হেড করা এই মৌসুমে ইউনাইটেডে ৫ নম্বর জার্সির একটি স্বাক্ষর। এটি ছিল না কোনো তাৎক্ষণিক কৌশল। এটি ঠিক সেই ছক যা ইংলিশ ক্লাবটি প্রিমিয়ার লিগে কাজে লাগিয়েছে, এখন বিশ্বকাপে পুনরাবৃত্তি হলো।

কার্ড নিয়ে দ্বিতীয়ার্ধে ভিন্নভাবে খেললেন

পিঠে হলুদ কার্ড নিয়ে কাসেমিরোকে শেষ পর্যায়ে মানিয়ে নিতে হয়েছিল। জাপান গুটিয়ে গিয়ে উঁচুতে চাপ দিচ্ছিল। ব্রাজিলিয়ানকে নিচে নামতে হয়েছে, সাবধানে দ্বৈরথ বেছে নিতে হয়েছে, দলকে সাহায্য করা না ছেড়ে লাল কার্ডের ঝুঁকি এড়াতে হয়েছে। চাপের মধ্যে ভারসাম্য। এটি এমন একটি দিক যা ফুটবলের গণ্ডি ছাড়িয়ে যায়।

“এটি একটি মানসিক দিক। অবশ্যই বিশেষ মনোযোগ দিতে হয়। আমরা খুব উঁচু চাপে খেলছিলাম, তারা সবাই বক্সের ভেতরে গুটিয়ে যাচ্ছিল। সতীর্থদের সহায়তাও পেয়েছি,” ফাইনাল বাঁশির পর বলেন মিডফিল্ডার।

সমালোচনার জবাব এলো তাঁর নিজের ভাষায়

কাসেমিরো চুপ থাকেননি। আর ঠিকই করেছেন। “একটি হলুদ কার্ড বা একটি মুহূর্ত আমি কে তা নির্ধারণ করে না। তা নির্ধারণ করে আমার ক্যারিয়ার, আমার ফুটবল,” তিনি বলেন। কথাটি সরল শোনালেও এতে এক দশকের বেশি সর্বোচ্চ পর্যায়ের ওজন আছে — রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে পাঁচটি চ্যাম্পিয়নস লিগ শিরোপা, ইউনাইটেডে অর্জন এবং আগের বিশ্বকাপগুলোতে ব্রাজিলের অধিনায়কের আর্মব্যান্ড।

জাতীয় দল নিয়ে তিনি অগ্রগতি দেখছেন। লুকাস পাকেতাকে কিছুটা নিচে খেলানো দলকে আরও সাবলীলতা দিয়েছে। “আমরা জানি, ব্রাজিলের প্রসঙ্গ এলে আমরা সবসময় চ্যাম্পিয়ন হওয়ার কথা ভাবি, তবে বিনয় সবসময়ই গুরুত্বপূর্ণ,” তিনি মূল্যায়ন করেন। শৈশবের স্বপ্ন, বললেন তিনি। এখন শেষ ষোলোয়, সেই স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখার সুযোগ।