২০২৬ বিশ্বকাপে ৪৮ দল: টুর্নামেন্টে প্রিমিয়ার লিগের ১৮২ খেলোয়াড়

ইতিহাসের সবচেয়ে বড় বিশ্বকাপ শুরু হয়েছে ২০২৬ সালের ১১ জুন, এক নজিরবিহীন কাঠামোয়: তিনটি আয়োজক দেশ—কানাডা, মেক্সিকো ও যুক্তরাষ্ট্র—জুড়ে বিভক্ত ৪৮টি দল। প্রতিযোগিতা চলবে ১৯ জুলাই পর্যন্ত, আর ইংলিশ ফুটবলের উপস্থিতি উল্লেখযোগ্য: সব মিলিয়ে প্রিমিয়ার লিগের সঙ্গে যুক্ত ১৮২ জন খেলোয়াড় টুর্নামেন্টে ডাক পেয়েছেন।

ডাক পাওয়ায় প্রিমিয়ার লিগের আধিপত্য

অংশগ্রহণকারী ৪৮টি দেশের মধ্যে ৩৯টি অন্তত একজন করে এমন খেলোয়াড় নিয়ে টুর্নামেন্টে এসেছে, যিনি ২০২৫/২৬ মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগে খেলেছেন বা ইতিমধ্যে ২০২৬/২৭ চক্রের জন্য নিবন্ধিত। এর মধ্যে শেষ হওয়া মৌসুমের ১৬৯ জন এবং পরবর্তী উইন্ডোতে ইতিমধ্যে কোনো ইংলিশ দলে যোগ দেওয়া আরও ১৩ জন।

ইংল্যান্ড স্বাভাবিকভাবেই ২২ জন প্রতিনিধি নিয়ে দলটির শীর্ষে। তাঁদের মধ্যে আছেন জর্ডান পিকফোর্ড, ডেকলান রাইস, বুকায়ো সাকা ও জুড বেলিংহাম—যদিও রিয়াল মাদ্রিদের এই মিডফিল্ডারই চারজনের একমাত্র যিনি এই মুহূর্তে প্রিমিয়ার লিগের কোনো ক্লাবে খেলেন না। বিশ্বকাপে জাতীয় লিগের সবচেয়ে বেশি খেলোয়াড় এই ইউরোপীয় দলটিতেই কেন্দ্রীভূত।

ইংলিশ ফুটবলে সমৃদ্ধ ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনা

ঐতিহ্যবাহী শক্তি, দুই দক্ষিণ আমেরিকান দল ইংল্যান্ডে খেলা স্তম্ভদের ভরসায় টুর্নামেন্টে আসছে। ব্রাজিলের প্রিমিয়ার লিগ থেকে আটজন ডাক পেয়েছেন: মূল একাদশে আলিসন বেকার ও গাব্রিয়েল মাগালিয়াইস, সঙ্গে ব্রুনো গিমারাইস, গাব্রিয়েল মার্তিনেল্লি, কাসেমিরো, ইগর তিয়াগো, মাতেউস কুনিয়া ও রায়ান।

আর্জেন্টিনাও ছয়টি নাম যোগ করছে: এমিলিয়ানো মার্তিনেস, লিসান্দ্রো মার্তিনেস, ক্রিস্তিয়ান রোমেরো, মার্কোস সেনেসি, এনসো ফার্নান্দেস ও আলেক্সিস মাক আলিস্তার। ২০২২ সালের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের মেরুদণ্ডের অর্ধেক সরাসরি ইংলিশ ফুটবলে গড়ে ওঠা। এটি কাকতালীয় নয়।

১৫৬ জন ইতিমধ্যে শেষ ষোলোয়, ২৬ জন বিদায়

গ্রুপ পর্ব শেষ হওয়ায় প্রিমিয়ার লিগের সঙ্গে যুক্ত ১৮২ জনের মধ্যে ১৫৬ জন নকআউট পর্বে উঠেছেন। মাত্র ২৬ জনের অংশগ্রহণ প্রথম পর্বেই শেষ হয়েছে। এই সংখ্যা একদিকে এসব খেলোয়াড় ধারণকারী দলগুলোর মান, অন্যদিকে বৈশ্বিক প্রদর্শনী হিসেবে ইংলিশ লিগের ক্রমবর্ধমান গুরুত্ব—দুটোই প্রতিফলিত করে।

মনে রাখা ভালো: ২০২২ সালে কাতারে বিশ্বকাপে ছিল মাত্র ৩২টি দল। এই আসরে ৪৮ দলে সম্প্রসারণ বসনিয়া ও হার্জেগোভিনা, কেপ ভার্দে এবং গণতান্ত্রিক কঙ্গো প্রজাতন্ত্রের মতো দেশগুলোর জন্য জায়গা খুলে দিয়েছে—আর এই অভিষিক্তদের কেউ কেউও ইংলিশ ক্লাবে গড়ে ওঠা বা সই করা খেলোয়াড় নিয়ে এসেছে।