২০৫ জন ডাক পাওয়া খেলোয়াড় নিয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপে আধিপত্য প্রিমিয়ার লিগের

যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোর মাঠগুলো যখন ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে নজর কেড়ে নিচ্ছে, তখন অফিসিয়াল দলভুক্তির তালিকার এক বিশ্লেষণ এমন কিছু সামনে এনেছে যা মাঠের চার লাইনের ভেতরের ঘটনা ছাপিয়ে অনেক দূর যায়: প্রিমিয়ার লিগ নিঃসন্দেহে এই আসরের সবচেয়ে বড় প্রতিভার খনি। গ্রহের আর কোনো লিগ এর ধারেকাছেও নেই।

যে সংখ্যা বিতর্কের জায়গা রাখে না

ইংলিশ চ্যাম্পিয়নশিপ বিশ্বকাপে খেলতে পাঠিয়েছে ২০৫ জন খেলোয়াড়। সংখ্যাটি নিরঙ্কুশ বিশালত্বের চেয়ে বেশি মুগ্ধ করে সরাসরি প্রতিদ্বন্দ্বীদের সঙ্গে তৈরি হওয়া ব্যবধানে: দ্বিতীয় স্থানে থাকা বুন্দেসলিগা দিয়েছে ১০৮ জন – কার্যত অর্ধেক। লিগ ১ ও লা লিগা ৮৬ জন করে নিয়ে তৃতীয় স্থানে সমান, আর সিরি আ ৭১ জন প্রতিনিধি নিয়ে ইউরোপীয় শীর্ষ পাঁচ পূর্ণ করেছে।

এই আধিপত্যের পেছনে একটি কাঠামোগত কারণ আছে। ইংলিশ লিগ কয়েক দশক ধরে সব মহাদেশ থেকে খেলোয়াড় টানছে এবং সাম্প্রতিক মৌসুমগুলোতে ব্যবধান কেবল বাড়িয়েছে। সৌদি প্রো লিগ ৪৭ জন নিয়ে ষষ্ঠ স্থানে, তুর্কি সুপার লিগকে (৪২ জন) ছাড়িয়ে। সৌদি লিগ কয়েক দশক ধরে আছে, তবে জাতীয় দলের উপযুক্ত বয়সী খেলোয়াড় ধরে রাখা ও টানার সক্ষমতা সাম্প্রতিক ঘটনা – গত দুই বছরে আল-হিলাল ও আল-নাসরের মতো ক্লাবগুলোর বিপুল বিনিয়োগে চালিত।

এমএলএস ৩৮ জন খেলোয়াড় নিয়ে অষ্টম স্থানে। টুর্নামেন্টের ভেন্যু নিশ্চিতভাবেই প্রভাব ফেলেছে: উত্তর আমেরিকার কনফারেন্সের বেশ কয়েকজন খেলোয়াড় ভিন্ন এক প্রস্তুতি ও দৃশ্যমানতার চক্র পেয়েছেন, যা তালিকায় তাঁদের অন্তর্ভুক্তি সহজ করেছে। তবু লিগের বৃদ্ধি স্বাগতিক উপাদান ছাপিয়ে যায় – ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো আন্তর্জাতিক চুক্তি বাড়িয়েছে এবং গড় কারিগরি মান ধারাবাহিকভাবে উঠেছে।

যে চ্যাম্পিয়নশিপ ব্রাজিলিয়ান সিরি আ-কে লজ্জা দিল

একটি নির্দিষ্ট পরিসংখ্যান বিশ্লেষকদের মধ্যে বিস্ময় তৈরি করেছে। চ্যাম্পিয়নশিপ – ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় বিভাগ – ৩৭ জন নিয়ে বিশ্বে নবম স্থানে। এর অর্থ, ইংলিশ ফুটবলের প্রবেশদ্বার এই বিভাগ যেকোনো দক্ষিণ আমেরিকান লিগের চেয়ে বেশি খেলোয়াড় বিশ্বকাপে পাঠিয়েছে।

দশম স্থানে থাকা ব্রাজিলিয়ান সিরি আ দিয়েছে ৩২ জন। সংখ্যাটি সতর্কভাবে পড়া উচিত: শীর্ষ দশে ব্রাজিলিয়ান টুর্নামেন্টই দক্ষিণ আমেরিকার একমাত্র প্রতিনিধি, যা নিজেই উল্লেখযোগ্য কৃতিত্ব। কিন্তু একটি ইউরোপীয় দ্বিতীয় বিভাগের কাছে পিছিয়ে পড়া সেই প্রতিভা পাচারকে উন্মোচন করে, যা অন্তত দুই দশক ধরে দক্ষিণ আমেরিকান ফুটবলকে রক্তশূন্য করছে। ব্রাজিল, আর্জেন্টিনা ও কলম্বিয়ায় গড়ে ওঠা সেরা খেলোয়াড়েরা আরও আগেভাগে চলে যাচ্ছেন – আর বিশ্বকাপে পৌঁছানোর সময় তাঁরা ইতিমধ্যে ইংলিশ, জার্মান বা স্প্যানিশ ক্লাবের জার্সি পরে থাকেন।