Haaland debuta en el Mundial 2026 ante Irak este martes

El Mundial 2026 empieza a tomar forma este martes 16 de junio, con un duelo que enfrenta dos historias bastante diferentes. Noruega e Irak abren sus campañas en el Grupo a las 23h (hora de Brasilia) en el Gillette Stadium, en Foxborough, Massachusetts. Para los noruegos, es el regreso a la competición más importante del fútbol tras 28 años de ausencia. Para Irak, es la oportunidad de demostrar que la difícil clasificación – conseguida en una sufrida remontada por 2 a 1 sobre Bolivia en la repesca – no fue suerte.

Noruega vuelve al Mundial con Haaland listo para debutar

La última vez que la selección noruega disputó un Mundial fue en 1998, en Francia. Desde entonces, mucho ha cambiado – y lo más notable de ello atiende al nombre de Erling Haaland. El delantero del Manchester City hará su debut mundialista en este partido, un momento esperado por aficionados de todo el mundo.

Noruega llega al torneo en ritmo de máquina. En sus últimos diez partidos, el equipo de Ståle Solbakken movió las redes 31 veces. En los últimos 21 juegos, fueron 14 victorias y solo tres derrotas. Alexander Sørloth, otro nombre de la línea ofensiva, atraviesa una fase impresionante: cinco goles y dos asistencias en sus últimos ocho partidos con la selección. Junto a Martin Ødegaard en la creación, Noruega cuenta con un tridente de ataque capaz de desarmar cualquier defensa mal posicionada. La plantilla está completamente disponible, sin bajas por lesión – una ventaja considerable en un torneo tan corto.

Irak apuesta por la organización defensiva y el contraataque

Del otro lado, el técnico australiano Graham Arnold preparó un equipo muy diferente en propuesta. Irak debería cerrarse atrás, ceder la posesión e intentar explotar transiciones rápidas con Aymen Hussein y Ali Al-Hamadi. Es un guion claro: sufrir lo mínimo y aprovechar cualquier resquicio.

La estadística reciente iraquí es más modesta – diez victorias y siete derrotas en los últimos 21 juegos. Los amistosos de preparación fueron mixtos: derrota ante Venezuela, goleada sobre Andorra y un empate sin goles con España que indicó cierta solidez. El centrocampista Osama Rashid es la principal referencia creativa, pero marcó solo un gol en los últimos nueve partidos. La única baja confirmada es A. Yahya, por lesión.

Esta será la primera vez en la historia que ambas selecciones se enfrentan en competición oficial. No hay historial entre ellas – lo que convierte cualquier pronóstico en un ejercicio de análisis del estado de forma reciente y las características tácticas, sin el peso de enfrentamientos anteriores.

Qué esperar del partido

La diferencia de nivel ofensivo es considerable. Noruega debería imponer presión desde el pitido inicial, y la tendencia es que los goles lleguen pronto – se espera al menos un remate convertido aún en el primer tiempo. Una victoria noruega con margen de dos o más goles parece el desenlace más plausible, dado el poderío atacante escandinavo frente a una defensa iraquí que, por buena que sea sobre el papel, rara vez ha sido puesta a prueba por rivales de este calibre.

En el banquillo, Solbakken tiene opciones de sobra. Arnold necesitará disciplina colectiva y algo de inspiración individual para crear problemas al rival. Será un partido de estrategias opuestas – y la calidad decide.