লিসা বাউম, ১৯ বছর ও ৩০ গোল: গ্রীষ্মের সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত ফরোয়ার্ডের দৌড়ে এগিয়ে আর্সেনাল

ইউরোপীয় নারী ফুটবলের গ্রীষ্মকালীন বাজার বড় নামগুলোকে নাড়া দেবে – আলেক্সিয়া পুতেয়াস, স্যাম কের, মেরি আর্পস, জর্জিয়া স্ট্যানওয়ে, ওনা বাতলে ও মাপি লেওন, অন্যান্যদের মধ্যে। তবে তানজানিয়ান বংশোদ্ভূত এক তরুণ জার্মানই মহাদেশের কার্যত সব বড় ক্লাবের দৃষ্টি কেড়ে নিচ্ছেন: আরবি লাইপজিগের ১৯ বছর বয়সী ফরোয়ার্ড লিসা বাউম তার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় লাফ দেওয়ার এক ধাপ দূরে।

যে মৌসুম নজর এড়ায়নি

বাউম ফ্রাউয়েন-বুন্দেসলিগায় লাইপজিগের শীর্ষ গোলদাতা হিসেবে গত মৌসুম শেষ করেছেন: ২৩ ম্যাচে শুরুর একাদশে থেকে ছয় গোল ও দুই অ্যাসিস্ট। প্রথম দেখায় সংখ্যাগুলো সাদামাটা মনে হতে পারে, কিন্তু প্রেক্ষাপট সব বদলে দেয়। ক্লাবটি লিগে দশম স্থানে শেষ করেছে – তবুও তিনি পুরো প্রতিযোগিতার অ্যাসিস্টে শীর্ষ সাতজনের মধ্যে ছিলেন। খুব কম সতীর্থই তার চেয়ে বেশি মিনিট খেলেছেন।

গতি, দুই পায়ে দক্ষতা এবং সঠিক মুহূর্তে আবির্ভূত হওয়ার সহজাত প্রবৃত্তি নজর কেড়েছে। বার্সেলোনা, লিওঁ, বায়ার্ন মিউনিখ, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ও লন্ডন সিটি লায়নেসের মতো ক্লাবগুলো তার পরিস্থিতি নিবিড়ভাবে অনুসরণ করছে। তবে প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী, এই লড়াইয়ে আর্সেনালই এগিয়ে।

খেলোয়াড়ের পেছনের গল্প

তানজানিয়ায় জন্ম নেওয়া, জার্মান বাবা ও তানজানিয়ান মায়ের সন্তান বাউম চার বছর বয়সে জার্মানিতে আসেন। তিনি বড় হয়েছেন ভাই ডেনিসের সঙ্গে বল খেলতে খেলতে – যিনি ১৭ বছর বয়সে এক সড়ক দুর্ঘটনায় মারা যান। তিনি বুটে ভাইয়ের আদ্যক্ষর এবং একটি ব্রেসলেটে তার নাম ও স্মরণসূচক একটি বাক্য বহন করেন। “এভাবে সে সবসময় আমার সঙ্গে থাকে”, একবার তিনি বলেছিলেন।

তিনি হামবুর্গের যুব দল পেরিয়ে মাত্র ১৫ বছর বয়সে প্রথম পেশাদার চুক্তিতে সই করেন। গত গ্রীষ্মে ফ্রি এজেন্ট হিসেবে লাইপজিগে যাওয়ার আগে ক্লাবটির ফ্রাউয়েন-বুন্দেসলিগায় উন্নীত হওয়ায় তিনি ছিলেন মূল ভূমিকায় – যা ২০১২ সালের পর আর ঘটেনি। জার্মান জাতীয় দলে তিনি অনূর্ধ্ব-১৬, অনূর্ধ্ব-১৭ ও অনূর্ধ্ব-২০ স্তরে খেলেছেন, যেখানে যুব বিশ্বকাপের পাঁচটি ম্যাচই খেলেছেন। আজ তিনি অনূর্ধ্ব-২৩ দলে নিয়মিত উপস্থিতি, যদিও দলটির মধ্যে তিনিই সবচেয়ে কম বয়সী।

কেন আর্সেনাল যৌক্তিক – এবং ঝুঁকিগুলো কী

গানাররা উইংয়ে গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় হারিয়েছে এবং এই বিভাগে শক্তি বাড়ানো প্রয়োজন। কোচ রেনে স্লেগার্সের খেলার ধরন, যিনি সাধারণত উইং রোটেট করেন এবং নতুনদের ধীরে ধীরে জায়গা দেন, সম্ভবত ঠিক সেই পরিবেশ যা বাউমের অতিরিক্ত চাপ ছাড়াই মানিয়ে নিতে প্রয়োজন। ক্লাবে স্মিলা হোমবার্গের সাম্প্রতিক উন্নতি একটি ইতিবাচক ইঙ্গিত যে একীভূতকরণ প্রক্রিয়া উন্নত হয়েছে।

তা সত্ত্বেও, চুক্তিটি চূড়ান্ত হয়নি। বার্সেলোনা ও লিওঁ – সর্বশেষ চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালিস্ট – যেকোনো তরুণ প্রতিভার মাথা ঘোরানোর মতো যথেষ্ট কাঠামো, ইতিহাস ও আকর্ষণ ধারণ করে। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ও লন্ডন সিটি শুরু থেকেই বেশি মিনিট দিতে পারত। চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত এখনও আসেনি।

যা জানা যায় তা হলো বাউম দীর্ঘমেয়াদে ভাবেন। আগামী গ্রীষ্মের বিশ্বকাপকে তাৎক্ষণিক লক্ষ্য হিসেবে বাতিল করে তিনি প্রধান লক্ষ্য হিসেবে ২০২৯ সালের ইউরোর দিকে ইঙ্গিত করেছেন, যা জার্মানির মাটিতে অনুষ্ঠিত হবে। “আমার লক্ষ্য তারকা হওয়া নয়। সবার আগে আমি যা করি তা নিয়ে সুখী থাকতে চাই”, তিনি বলেন। এই শীতল মস্তিষ্ক, ইতিমধ্যে প্রকাশিত প্রতিভার সঙ্গে মিলিত হয়ে, ঠিক সেই ধরনের প্রোফাইল যা বড় ক্লাবগুলো খুব কমই হাতছাড়া হতে দেয়।