নিউজিল্যান্ড ও মিশর ২০২৬ বিশ্বকাপে মুখোমুখি, ভুলের কোনো সুযোগ নেই

দুই দলের কেউই আর ভুল করতে পারবে না। নিউজিল্যান্ড ও মিশর ২০২৬ বিশ্বকাপের গ্রুপ জি-এর দ্বিতীয় রাউন্ডে সোমবার, ২২ জুন মুখোমুখি হবে, ভ্যাঙ্কুভারের বিসি প্লেসে খেলা শুরু রাত ২টায় (ব্রাজিলিয়া সময়)। দুই দলই ড্র দিয়ে শুরু করেছে এবং জানে যে এখানে হার বাছাইপর্বের যেকোনো সম্ভাবনাকে গুরুতরভাবে বিপন্ন করতে পারে।

কোন দল কীভাবে এখানে পৌঁছাল

অল হোয়াইটস উদ্বোধনী ম্যাচে ইরানের সঙ্গে ২-২ ড্র করেছে, এমন এক ম্যাচে যা দলের আক্রমণাত্মক সম্ভাবনা এবং রক্ষণের দুর্বলতা—দুটিই প্রকাশ করেছে। তারা দুবার এগিয়ে গিয়েও ধরে রাখতে পারেনি। ইলাইজা জাস্ট ছিলেন আলোচিত মুখ, নিউজিল্যান্ডের দুটি গোলই করেছেন, দুটিতেই অ্যাসিস্ট ক্রিস উডের। জুটিটি ভালো কাজ করে—তবে রক্ষণ চিন্তার কারণ।

অন্যদিকে মিশর বেলজিয়ামের সঙ্গে ১-১ ড্র করেছে, এমন ফল যা সন্তোষজনক হলেও দেশটিকে কয়েক দশক ধরে কাঙ্ক্ষিত ঐতিহাসিক জয় থেকে বঞ্চিত রেখেছে। এমাম আশুর জালে বল জড়িয়েছেন, আর মোহামেদ সালাহ গোলের সূত্রপাত করা পাসটি বাড়িয়েছেন। অধিনায়ক গোল না করলেও খেলায় উপস্থিত ছিলেন—এবং দলের প্রধান হুমকি হিসেবেই রয়েছেন।

বাঁশি বাজার আগে পরিসংখ্যান যা বলছে

দুই দল ফর্মের উল্লেখযোগ্য পার্থক্য নিয়ে মাঠে নামছে। নিউজিল্যান্ড শেষ নয় ম্যাচের মাত্র একটিতে জিতেছে। তিন পয়েন্ট দরকার এমন দলের জন্য দুর্বল রেকর্ড। অন্যদিকে মিশর শেষ দশ ম্যাচের মাত্র দুটিতে হেরেছে—প্রেক্ষাপট যাই হোক, এই দলকে হারানো কঠিন।

এই লড়াই হবে প্রথমবারের মতো। দুই দেশের মধ্যে কখনো কোনো অফিসিয়াল মুখোমুখি হয়নি, যা সরাসরি কোনো ঐতিহাসিক রেফারেন্স মুছে দেয় এবং ম্যাচে অনিশ্চয়তা যোগ করে। গ্রুপে উভয় দল এক পয়েন্টে সমতায় থাকায়, যে জিতবে সে কার্যত শেষ ষোলোতে যাওয়ার অবস্থানগুলোর একটির লড়াইয়ে জায়গা নিশ্চিত করবে।

মাঠে কী প্রত্যাশা করা যায়

শুরুতে একটি জমাট ম্যাচের সম্ভাবনাই বেশি। নিউজিল্যান্ডকে জয়ের তাড়না এবং নিজেদের উন্মুক্ত না করার প্রয়োজনের মধ্যে ভারসাম্য রাখতে হবে—ইরানের বিপক্ষে যা ঘটেছে তা চড়া মূল্যে পড়েছে। মিশরের উচিত বল দখলে রেখে ছন্দ নিয়ন্ত্রণ করা এবং নিউজিল্যান্ডের রক্ষণসারির পেছনে তৈরি হওয়া ফাঁকা জায়গায় সালাহর গতি কাজে লাগানো।

কাগজে-কলমে ফারাওদের মান উন্নত এবং কোনো নিশ্চিত অনুপস্থিতি ছাড়াই পূর্ণ স্কোয়াড। নিউজিল্যান্ডেরও দল কার্যত পূর্ণ, কেবল গারবেট বাইরে। তবে ইতিবাচক ফলের স্বপ্ন দেখতে হলে আরও দৃঢ় রক্ষণ গড়াই পূর্বশর্ত। প্রথমার্ধে কম গোলের ম্যাচ সম্ভাব্য মনে হচ্ছে—আর রক্ষণাত্মক ধারাবাহিকতার কারণে মিশরই ভ্যাঙ্কুভার থেকে তিন পয়েন্ট নিয়ে ফেরার ফেভারিট।