লিগের শক্তির বৈশ্বিক তালিকায় এখনও শীর্ষে প্রিমিয়ার লিগ
বছরের পর বছর ইউরোপীয় ফুটবলের ক্রমতালিকা যেন পাথরে খোদাই করা ছিল: শীর্ষে প্রিমিয়ার লিগ, তারপর লা লিগা, বুন্দেসলিগা, সিরি আ এবং লিগ ওয়ান। কিন্তু Opta Power Rankings-এর হালনাগাদ সংখ্যা আঁকছে আরও জটিল ছবি — আর তুলছে অস্বস্তিকর একটি প্রশ্ন: এই পুরোনো ক্রম কি এখনও মাঠের বাস্তবতার সঙ্গে মেলে?
যে মাপকাঠি বিতর্কটিকে নতুন করে সাজাচ্ছে
Opta-র মডেল সারা বিশ্বের ১৫ হাজারেরও বেশি পুরুষ ও নারী দলকে মূল্যায়ন করে, সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স অনুযায়ী ০ থেকে ১০০ নম্বর দেয়। সেখান থেকে প্রতিটি লিগের জন্য তিনটি সূচক মিলিয়ে দেখা যায়: সব ক্লাবের সামগ্রিক গড়, সেরা দশ দলের গড় এবং কেবল সেরা পাঁচের গড়। এই সমন্বয়ই ফাঁস করে দেয় সেসব পার্থক্য, যা “ইউরোপের পাঁচ বড় লিগ” নিয়ে চিরাচরিত আলোচনার আড়ালে লুকিয়ে থাকে।
কোনও প্রতিযোগিতা কেবল দুই-তিনটি দৈত্যের কারণেই শক্তিশালী মনে হতে পারে — ক্লাসিক উদাহরণ পর্তুগাল, যেখানে প্রিমেইরা লিগাকে টানে বেনফিকা, পোর্তো ও স্পোর্টিং, কিংবা নেদারল্যান্ডস, যাকে প্রায় একা টিকিয়ে রাখে আয়াক্স এবং সাম্প্রতিক সময়ে পিএসভি। অন্য প্রতিযোগিতাগুলি মান আরও সমানভাবে ছড়িয়ে দেয়, যা সামগ্রিক গড়ে তাদের পক্ষে যায়।
ইউরোপের বাইরে তাকালে কী বদলায়
প্রশ্নটি ইউরোপ মহাদেশের সীমানায় থেমে থাকে না। এমএলএস, সৌদি প্রো লিগ, ব্রাজিলের ব্রাজিলেইরাও এবং আর্জেন্টিনার প্রিমেরা ডিভিশন নজরে এসেছে সাম্প্রতিক বিনিয়োগ ও বড় নামের আগমনের কারণেই। যেমন সৌদি প্রো লিগ ২০২৩ সাল থেকে দলবদলে ঢেলেছে কয়েকশো মিলিয়ন ডলার, আর সেই অভিযানের পতাকাবাহী ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। তবু সংখ্যা বলছে, স্কোয়াডের গভীরতাই এসব প্রতিযোগিতার আকিলিসের গোড়ালি: প্রতিভা জমা হয় গুটিকয় ক্লাবে, আর বাকি লিগ থেকে যায় প্রচলিত ইউরোপীয় লিগের গড়ের অনেক নিচে।
আরেকটি কৌতূহলজনক দিকও আছে, যা সাধারণ আলোচনায় সচরাচর বাদ পড়ে: ইউরোপের কিছু দ্বিতীয় বিভাগ — যেমন ইংলিশ চ্যাম্পিয়নশিপ — প্রতিদ্বন্দ্বিতার নিরিখে অন্য মহাদেশের কিছু শীর্ষ বিভাগের চেয়েও এগিয়ে। এতে বিশ্লেষকদের বারবার বলা যুক্তিটিই জোরালো হয়: ইংলিশ ফুটবলের কাঠামোগত ভিত এতটাই মজবুত যে তার দ্বিতীয় স্তরই অন্য দেশের সেরা স্তরের সঙ্গে পাল্লা দেয়।
মেসি, রোনালদো এবং লিগের পরোক্ষ দ্বৈরথ
এমএলএসে লিওনেল মেসি আর সৌদি প্রো লিগে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর তুলনা নতুন মাত্রা পায় যখন দেখা হয় তাঁরা যে প্রতিযোগিতায় খেলেন তার গড় শক্তি। দুটি লিগের কোনওটিই তালিকার শীর্ষের কাছাকাছি নেই, যা এই ভাবনাকেই জোরালো করে যে কোনও খেলোয়াড়ের ব্যক্তিগত মূল্যায়নকে তিনি যে টুর্নামেন্টে খেলছেন তার সামগ্রিক মান থেকে আলাদা করা যায় না।
শেষ বিচারে Opta-র তথ্য ইউরোপের পাঁচ বড় লিগের আখ্যানকে কবর দেয় না — কিন্তু প্রমাণ দাবি করে। ধাওয়া করা দলগুলির সঙ্গে ব্যবধান ধারণার চেয়ে কম হতে পারে, আর কেবল বড় নাম নয়, গভীরতার মাপকাঠিই এই আলোচনায় ক্রমশ বেশি জায়গা নেবে।
