La deuda de los clubes se duplicó en dos años. El fútbol brasileño necesita una ley fiscal

Los Mundiales dejan una lección que se repite cada cuatro años: no importa dónde juegue el crack durante la temporada -Premier League, Bundesliga, La Liga o Ligue 1-, a la hora del torneo máximo vuelve a la selección del país que lo formó. Esta lógica coloca a los clubes locales en el centro de todo. Y es exactamente ahí donde Brasil patina.

La cuenta que no cuadra

Los ingresos de los clubes brasileños crecieron un 35% en los últimos dos años. Parece bueno. El problema es que los gastos avanzaron un 40%, impulsados por un salto del 140% en las inversiones en fichajes. El resultado: la deuda consolidada del fútbol nacional pasó de 7.800 millones de reales en 2022 a más de 14.000 millones este año. Se duplicó. En dos años.

El patrón es viejo y destructivo. Un dirigente ambicioso compra refuerzos millonarios, conquista un campeonato, se convierte en ídolo -y entrega el club al borde de la insolvencia para que lo resuelva su sucesor-. Ese ciclo se volvió la norma, no la excepción.

La respuesta: fair play a la brasileña

Para intentar detener ese ciclo, la CBF creó la Agencia Nacional de Regulación y Sostenibilidad del Fútbol, la Anresf, como órgano autónomo de fiscalización financiera. El modelo se inspira en el fair play financiero europeo, la misma lógica que disciplinó a los clubes en Inglaterra y Francia. Una especie de ley de responsabilidad fiscal para el fútbol.

Caio Resende, primer director de la agencia, resumió el objetivo: evitar que ingresos y gastos sigan trayectorias divergentes como las de los últimos años. La implementación comienza con un período de transición para saldar deudas antiguas, con sanciones inicialmente leves. Pero el camino está trazado: la mala gestión podrá costar puntos en la tabla, o el descenso.

SAF: promesas y contradicciones

Desde 2021, Brasil tiene otro modelo a disposición: la Sociedad Anónima del Fútbol, la SAF, inspirada en experiencias europeas. Los resultados son mixtos. Cruzeiro reorganizó las finanzas tras la transición. Vasco da Gama terminó en la Justicia en una disputa con el socio principal de la SAF. Botafogo se consagró campeón brasileño y de la Libertadores tras crear el modelo societario, pero llegó a ser puesto a la venta en un anuncio de periódico después de turbulencias en la holding Eagle, que controla parte del club.

En la Serie A, los clubes asociativos siguen siendo mayoría. Flamengo y Palmeiras, los equipos más consistentes de los últimos años, se mantienen en este formato. Entre las SAF están Botafogo, Cruzeiro, Vasco da Gama, Bahia y Atlético Mineiro, cada uno en una etapa distinta de madurez.

Lo que está en juego

Más que equilibrar balances, lo que está en disputa es la capacidad de Brasil de seguir produciendo talento a escala. Sin clubes financieramente sanos, las bases se debilitan, las divisiones formativas pierden inversión y el flujo de jugadores para la selección se resiente. El Mundial expone el producto final. Pero es en los estadios del interior, en las categorías sub-17 y sub-20, donde todo comienza.

Las nuevas reglas de la Anresf no resuelven el problema por sí solas. Pero imponen un freno que el fútbol brasileño nunca tuvo de forma efectiva. Es un paso pequeño para el juego, un paso necesario para el país.