Marruecos llega a Atlanta con 4 puntos y se juega el pase a octavos del Mundial 2026

Con un empate ya basta. Marruecos aterriza en Atlanta la noche de este miércoles en una situación cómoda en el Grupo C del Mundial de 2026: cuatro puntos en dos partidos, un empate 1-1 ante Brasil y una victoria 1-0 sobre Escocia. Ante un Haití ya eliminado, los Leones del Atlas necesitan solo un punto para asegurar la clasificación a los octavos de final.

Defensa blindada, ataque a medida

El estilo de Mohamed Ouahbi al frente de la selección marroquí tiene una marca registrada clara: no encajar goles. En cinco partidos sin derrota -tres victorias y dos empates- el equipo solo ha recibido dos tantos. En el Mundial fueron 180 minutos con un único fallo defensivo, suficiente para controlar tanto a Brasil como a Escocia sin necesidad de exhibiciones ofensivas.

La creatividad corre a cargo de Brahim Díaz, del Real Madrid, y Bilal El Khannouss, del VfB Stuttgart. El capitán Achraf Hakimi, con 98 partidos con la selección y 11 goles como lateral derecho, sigue siendo uno de los defensores más peligrosos del torneo: sus subidas por la banda derecha forman parte del plan de juego. En el medio, el joven de 18 años Ayyoub Bouaddi impresiona por su madurez junto a Neil El Aynaoui en el doble pivote.

Con el banquillo en mente, Ouahbi tiene opciones de rotación. Sofyan Amrabat, del Real Betis, podría entrar por Bouaddi; Zakaria El Ouahdi cubre la posición de Hakimi si se da descanso al capitán. Soufiane Rahimi y Ayoub El Kaabi -35 goles en 71 partidos- esperan su oportunidad en el banquillo.

Haití: 52 años de espera, 180 minutos sin marcar

La historia del regreso de Haití a los Mundiales es, por ahora, amarga. La selección caribeña volvió a la cita mundialista por primera vez desde 1974 -cuando perdió los tres partidos ante Alemania Occidental- y repitió el guion: dos derrotas, cero goles marcados, cuatro encajados. Fue el primer equipo eliminado de la edición de 2026.

Fuera del torneo principal, Haití sí demostró que puede competir a su nivel: venció a Nueva Zelanda 2-1 y empató 0-0 con Nicaragua antes del Mundial. Pero el salto a enfrentarse a potencias del fútbol mundial expuso limitaciones difíciles de disimular. El portero y capitán Johny Placide, de 38 años y 84 internacionalidades, sigue siendo el símbolo de la experiencia del grupo.

Según el técnico Sébastien Migné, Haití debe hacer ajustes tácticos tras el 3-0 sufrido ante Brasil, que dejó al descubierto sus fragilidades defensivas. Jean-Ricner Bellegarde, del Wolverhampton, es el nombre más reconocible del plantel y el jugador con mayor capacidad de conducir el balón por el medio y crear algo ante la organización marroquí. Con la clasificación fuera de alcance, Migné puede aprovechar para dar minutos a jóvenes como Keto Thermoncy (20 años) y Woodensky Pierre (21).

Primera vez, sin historial, sin duda sobre el favorito

Marruecos y Haití nunca se han enfrentado a nivel absoluto. Ni una vez, en ninguna competición. Sin referencia histórica, lo que queda son los números, y apuntan en una sola dirección.

Los marroquíes llegaron a la semifinal del Mundial de Catar en 2022, convirtiéndose en la primera selección africana en alcanzar esa fase. El plantel actual está formado por jugadores que militan en los principales clubes europeos. El haitiano, en cambio, procede sobre todo de divisiones inferiores de Europa y de la pirámide norteamericana. La diferencia de nivel es evidente. El desafío para Ouahbi quizá no sea ganar, sino decidir si vale la pena reservar a los titulares o presionar por una victoria amplia que podría ayudar a Marruecos a superar a Brasil en el liderato del grupo por diferencia de goles.