Suecia lidera el Grupo F y desafía a Holanda en el NRG Stadium
La selección sueca llegó a la segunda jornada del Grupo F como la gran sorpresa de la fase inicial: cinco goles marcados, solo uno recibido, liderato en solitario. Ahora se enfrenta a Holanda, que tropezó en su estreno al empatar 2-2 con Japón. El duelo en el NRG Stadium, en Houston, va mucho más allá de tres puntos – es una prueba de identidad para ambos equipos.
Una Suecia que nadie esperaba ver
Durante décadas, la imagen del fútbol sueco se construyó sobre el pragmatismo defensivo y los resultados calculados. El 5-1 sobre Túnez tiró ese manual a la basura. Graham Potter, que asumió el mando el pasado octubre en lugar de Jon Dahl Tomasson, apostó por dos delanteros centro de raza: Alexander Isak y Viktor Gyokeres. La dupla funcionó de inmediato.
Isak, que pasó buena parte de su primera temporada en el Liverpool envuelto en lesiones, llegó al Mundial recuperado y en forma. Dos asistencias y un gol nada más empezar. A su lado, Gyokeres consagró su primer gol en un Mundial y convenció por el resultado.
Otro nombre que se destacó fue Yasin Ayari, centrocampista de 22 años del Brighton, que abrió y cerró el marcador con dos disparos desde fuera del área de calidad poco común. El joven entró al torneo como secundario y salió de su estreno como uno de los destacados de la jornada.
Conviene recordar que Suecia llegó al Mundial por los playoffs, tras terminar última de su grupo de clasificación europea con apenas dos puntos en seis partidos. Fue la buena campaña en la Nations League 2024-25 la que le garantizó la segunda oportunidad – y Potter supo aprovecharla, eliminando a Ucrania (3-1) y Polonia (3-2) en las repescas.
Holanda en busca de consistencia
Del otro lado, Holanda llegó al torneo como favorita a la cima del grupo. Pero el empate con Japón dejó dudas serias. Ronald Koeman vio a su equipo ceder el liderato en dos ocasiones, a pesar de tener nombres de peso en la defensa. Son cinco partidos seguidos sin conseguir dejar la portería a cero – un dato que no es coincidencia, es un patrón.
Ni Donyell Malen ni Memphis Depay lograron imponer presencia en el ataque. La ausencia de un delantero centro de referencia quedó evidente. Sin Jurrien Timber, que dejó la lista original por lesión y fue sustituido por Lutsharel Geertruida, y con Quinten Timber descartado por conmoción cerebral, el sector defensivo llega al enfrentamiento con limitaciones reales.
Seis de los últimos nueve enfrentamientos entre las selecciones produjeron al menos tres goles. Cinco de los últimos seis tuvieron goles de ambos lados. Con Suecia dispuesta a presionar y Holanda aún buscando equilibrio defensivo, un duelo abierto es el escenario más probable – y quien menos se equivoque saldrá con ventaja en la pelea por la clasificación.
