Lewandowski podpisał kontrakt z Chicago Fire i został Designated Player w MLS

Chicago Fire FC potwierdziło we wtorek transfer polskiego napastnika Roberta Lewandowskiego, który w ubiegłym sezonie zakończył kontrakt z Barceloną. Klub Major League Soccer już nadał mu status Designated Player — najwyższą kategorię ligi dla gwiazd o międzynarodowej renomie. To najgłośniejsze przybycie w MLS, odkąd Lionel Messi wylądował w Inter Miami.

Kim jest zawodnik przybywający do Chicago

Lewandowski to nie tylko kolejny Europejczyk u schyłku kontraktu celujący w amerykańskie dolary. Polak strzelił ponad 700 goli dla klubu i reprezentacji, przez osiem lat przewodził klasyfikacjom strzelców Bundesligi i La Liga oraz wiezie w bagażu Ligę Mistrzów zdobytą w 2020 roku z Bayernem Monachium — ze zwycięstwem 1:0 w finale. Z Barcelony odszedł frontowymi drzwiami: trzy tytuły La Liga, jeden Puchar Króla i trzy Superpuchary Hiszpanii w nieco ponad trzy sezony.

Przed Monachium napastnik przeszedł także przez Borussię Dortmund, gdzie jego kariera zyskała europejski rozgłos. W sumie było dziesięć tytułów Bundesligi rozłożonych pomiędzy dwa niemieckie kluby.

Czego Fire oczekuje po tym transferze

Dyrektor sportowy i trener Gregg Berhalter był bezpośredni w komunikacie klubu: „Od dnia, w którym poznaliśmy się z Joe Mansueto, postawiliśmy sobie za cel zbudowanie klubu na światowym poziomie, który inspiruje do wielkości, jednoczy Chicago i zdobywa mistrzostwa. Robert uosabia te wartości.” Berhalter już kilka tygodni wcześniej jasno dał do zrozumienia, że celem jest sprowadzenie zawodników zdolnych zmienić poziom franczyzy — i postawił Polaka na tym samym szczeblu co Messi pod względem jakości.

Fire zajmuje dziś skromną pozycję na Wschodzie MLS. Przybycie środkowego napastnika z takim dorobkiem samo w sobie nie rozwiązuje problemów kadry, ale zmienia narrację klubu i przyciąga uwagę sponsorów, mediów i przede wszystkim kibiców w mieście, które żyje w cieniu sukcesu Inter Miami od przyjścia Argentyńczyka. Chicago ma teraz własną odpowiedź.

Co zmienia się dla ligi

W ostatnich latach MLS buduje witrynę gwiazd u schyłku europejskiego cyklu. Lewandowski w wieku 36 lat przybywa z wciąż istotną dyspozycją fizyczną i nazwiskiem rozpoznawalnym na każdym rynku. Dla ligi to kolejny argument w walce o globalną widownię. Dla napastnika to szansa na zakończenie kariery w mniej wymagającym fizycznie środowisku — ale z gwarantowaną widocznością.

Szczegóły finansowe kontraktu nie zostały ujawnione, ale status Designated Player pozwala Fire wypłacać pensję powyżej limitu płacowego ligi, co wskazuje na znaczącą inwestycję jak na amerykańskie standardy.