Jon Jones analisa derrota de Topuria e aponta o que o lutador precisa fazer

Jon Jones raramente precisou lidar com derrotas ao longo da carreira. Mas quando o assunto é Ilia Topuria e o tropeço para Justin Gaethje, o campeão dos pesados tem uma opinião bem formada – e ela começa pela honestidade.

O diagnóstico de quem quase não conhece a derrota

Jones estava na Rússia para um evento de boxe de soco nu organizado pela IBA quando falou sobre a situação do lutador hispano-georgiano. Sem rodeios, ele identificou o que considera o fator decisivo para qualquer retorno consistente após uma derrota.

“É os caras que arrumam desculpas que têm dificuldade de voltar e ganhar a revanche. Os que dizem: ‘eu poderia ter feito melhor, poderia ter me preparado mais’ – esses são os que se recuperam. A honestidade consigo mesmo é a chave no MMA.”

Segundo Jones, ele e Topuria compartilham o mesmo empresário, e o que ouviu sobre o estado de espírito do ex-campeão dos penas foi positivo. “O que soube é que ele está humilde, que é honesto. Ele reconheceu que não performou bem. E isso, pra mim, é o primeiro passo para voltar ao ringue de forma saudável.”

A armadilha que destrói campeões jovens

Jones não poupou detalhes ao falar sobre os perigos que surgem depois que um lutador conquista o cinturão do UFC. O dinheiro, a fama, as festas, os novos amigos. Tudo isso vira uma espécie de teste paralelo, tão exigente quanto qualquer adversário dentro do octógono.

“Quando você se torna campeão do UFC, a fama aparece na hora. Vêm os jantares, as mulheres, o dinheiro, um monte de amigos novos. Se você não tiver os pés no chão e uma equipe sólida, é fácil se distrair.”

Ele falou por experiência própria. Jones passou por suspensões, problemas com a lei e episódios de autossabotagem ao longo da carreira, mas creditou a longevidade à equipe que nunca o deixou baixar a cabeça diante dos erros. Para ele, Topuria reúne as condições para seguir o mesmo caminho: fé, trabalho e um grupo coeso ao redor.

O que aconteceu na noite da derrota

A perda para Gaethje foi a primeira de Ilia Topuria como profissional – ele entrou no combate com cartel invicto. O georgiano radicado na Espanha parecia disposto a encerrar tudo no primeiro round, mas ao tentar forçar o nocaute assumiu mais punições do que de costume. Já no segundo assalto, o acúmulo de dano era visível.

Aliados de Topuria apontaram cutucadas nos olhos como fator determinante para o desempenho abaixo do esperado. Houve ao menos um contato confirmado. Mas é difícil ignorar que o estilo agressivo e impaciente adotado naquela noite destoa do que ele mostrou em lutas anteriores, incluindo o nocaute devastador em Alexander Volkanovski que lhe rendeu o cinturão dos penas em fevereiro de 2024.

Topuria ainda não se pronunciou publicamente com profundidade sobre o resultado. Enquanto os ossos do rosto se recuperam, a questão que fica é se a lição vai ser absorvida da forma que Jones espera. O veterano acredita que sim. E quando se trata de entender o que separa campeões passageiros dos duradouros, poucos têm mais autoridade para falar do que ele.