ইংল্যান্ড ২০২৬ বিশ্বকাপের শেষ ষোলোয় ডিআর কঙ্গোর মুখোমুখি এক নজিরবিহীন লড়াইয়ে

ইতিহাসে প্রথমবারের মতো ইংল্যান্ড ও গণতান্ত্রিক প্রজাতন্ত্র কঙ্গোর জাতীয় দল পুরুষদের একটি অফিসিয়াল ফুটবল ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে। এই সাক্ষাৎ হবে এই বুধবার, ১ জুলাই, ২০২৬ বিশ্বকাপের শেষ ষোলোয়। ইংলিশরা স্পষ্ট ফেভারিট হিসেবে নামছে, কিন্তু লেপার্ডসরা এই টুর্নামেন্টে ইতিমধ্যেই প্রমাণ করেছে যে তারা অবহেলা করার মতো প্রতিপক্ষ নয়।

প্রতিটি দল কীভাবে এ পর্যন্ত এল

ইংল্যান্ড কোনো ম্যাচ না হেরে গ্রুপ পর্ব শীর্ষে থেকে শেষ করেছে। খেলার মোড় ঘুরেছে মূলত দ্বিতীয়ার্ধে: ঠিক এভাবেই ইংলিশরা গ্রুপ পর্বের শেষ রাউন্ডে পানামাকে ২-০ ব্যবধানে ভেঙে দিয়েছিল। গ্যারেথ সাউথগেটের দল ধারাবাহিক খেলার আয়তন তৈরি করেছে, টুর্নামেন্টে শেষ তিন ম্যাচের প্রতিটিতে ১৭ বা তার বেশি শট নিয়েছে।

ডিআর কঙ্গো শেষ ষোলোয় নজিরবিহীন উত্তরণ নিশ্চিত করে নিজেদের ইতিহাস রচনা করেছে। এই কৃতিত্ব এসেছে উজবেকিস্তানের বিপক্ষে ৩-১ ব্যবধানের ঘুরে দাঁড়ানো জয়ের মধ্য দিয়ে, যা আফ্রিকানদের সেরা তৃতীয় স্থানধারীদের মধ্যে স্থান দিয়েছে। এর আগে কঙ্গোর জাতীয় দল কখনও বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে ওঠেনি। ইওয়ান উইসা ছিলেন আক্রমণের চালিকাশক্তি, গ্রুপ পর্বের তিন ম্যাচের দুটিতে গোল করেছেন।

সংখ্যা এই লড়াই সম্পর্কে যা বলে

ইংল্যান্ডের জয়ের সম্ভাবনা ৭৭% হিসেবে অনুমান করা হয়েছে, কঙ্গোর জন্য মাত্র ৮% এবং ড্রয়ের জন্য ১৫%-এর বিপরীতে। পরিসংখ্যানগত মডেলের প্রক্ষেপিত স্কোর ইউরোপীয়দের পক্ষে ২-০। এটি বিশ্বকাপে আফ্রিকান দলের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের তৃতীয় নকআউট লড়াই: এর আগে এসেছিল ১৯৯০ কোয়ার্টার ফাইনালে ক্যামেরুন এবং ২০২২ শেষ ষোলোয় সেনেগালের বিপক্ষে জয়।

হ্যারি কেইন ইংলিশ আক্রমণের কেন্দ্রবিন্দু হিসেবেই আছেন। এই স্ট্রাইকার বিশ্বকাপে তাঁর দেশের হয়ে শেষ তিন ম্যাচের প্রতিটিতে তিন বা তার বেশি শট নিয়েছেন, এর দুটিতে গোল করেছেন। অন্যদিকে, সেদ্রিক বাকাম্বু ও উইসাকে নিয়ে গড়া আক্রমণভাগ জুটি মার্ক গেহি ও এজরি কনসার রক্ষণের জন্য প্রধান হুমকি, যাঁরা পানামার বিপক্ষে জারেল কুয়ানসার চোটের পর শুরুর সেন্টার-ব্যাক জুটি গড়বেন বলে ধারণা করা হচ্ছে।

সম্ভাব্য লাইন-আপ

ইংল্যান্ড ৪-২-৩-১ ছকে মাঠে নামবে বলে ধারণা করা হচ্ছে: গোলে জর্ডান পিকফোর্ড; ফুলব্যাকে দেজান স্পেন্স ও ও’রাইলি; কেন্দ্রীয় রক্ষণে গেহি ও কনসা; মাঝমাঠের ভিত্তিতে ডেক্লান রাইস ও অ্যান্ডারসন; কেইনের পেছনে বুকায়ো সাকা, জুড বেলিংহাম ও মার্কাস র‍্যাশফোর্ড। রিস জেমস চোটের কারণে নেই।

ডিআর কঙ্গো সম্ভবত গ্রুপ পর্বে কার্যকর ৩-৫-২ ছক ধরে রাখবে: পোস্টের মাঝে এমপাসি; তিনজনের রক্ষণে কাপুয়াদি, শঁসেল এমবেম্বা ও অ্যাক্সেল টুয়ানজেবে; এবং আক্রমণভাগ জুটিতে উইসা ও বাকাম্বু। অ্যারন ওয়ান-বিসাকা, যিনি ব্যক্তিগত পছন্দে কঙ্গোর জাতীয় দলের প্রতিনিধিত্ব করেন, কোচের ছকে ডান উইং-ব্যাক হিসেবে খেলবেন বলে আশা করা হচ্ছে।