নিকো উইলিয়ামস বিদায়ের সম্ভাবনা উড়িয়ে দিলেন, অ্যাথলেটিকে ২০৩৫ পর্যন্ত চুক্তি পূরণ করতে চান

জল্পনা যথেষ্ট হয়েছে। বাস্ক উইঙ্গার নিকো উইলিয়ামস যুক্তরাষ্ট্রে স্পেন জাতীয় দলের প্রশিক্ষণ ঘাঁটি থেকে স্পষ্ট করে দিয়েছেন যে অ্যাথলেটিক ক্লাব ছাড়ার বিন্দুমাত্র ইচ্ছা তার নেই — এবং তার ইচ্ছা হলে তিনি বাকি ক্যারিয়ার সেখানে থাকার জন্য সই করতেন। এই বিবৃতি, অন্তত আপাতত, কয়েক মাসের সেই গুজবের ইতি টানে যা খেলোয়াড়টিকে বার্সেলোনার নজরে রেখেছিল।

গত গ্রীষ্মের কাহিনি এখনও প্রতিধ্বনিত হয়

গত ট্রান্সফার উইন্ডোতে উইলিয়ামস ইউরোপের সবচেয়ে আকাঙ্ক্ষিত নামগুলোর একটি হয়ে উঠেছিলেন। বার্সেলোনা জোরালো চাপ দিয়েছিল, এবং খেলোয়াড়ের ঘনিষ্ঠ মহল আলোচনার প্রতি খোলামেলা মনোভাবও দেখিয়েছিল। শেষমেশ তিনি বিলবাওয়ের ক্লাবটির সঙ্গে ২০৩৫ সাল পর্যন্ত চুক্তি নবায়নের সিদ্ধান্ত নেন — যে সিদ্ধান্ত তিনি এখন দৃঢ় প্রত্যয়ে পুনরায় নিশ্চিত করছেন।

“অ্যাথলেটিকে আমি খুব স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করি,” ফরোয়ার্ডটি বলেন। “প্রথম যে কাজটি করতে চাই তা হলো এই বছর তারা আমাকে যে স্নেহ দেখিয়েছে তা ফিরিয়ে দেওয়া। আমি আমার পুরো চুক্তি পূরণ করতে চাই — এক্ষুনি সই করে দেব। কিন্তু ফুটবলে যেকোনো কিছু ঘটতে পারে। আমার ওপর নির্ভর করলে, আমি সারা জীবন সেখানে থাকতাম।”

শেষ শর্তটি অলক্ষিত থাকেনি। উইলিয়ামস স্বীকার করেন যে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত Leones-এর পরিচালনা পর্ষদের হাতে, শুধু তার নয়। এটি আধুনিক ফুটবলের বাস্তবতা: দীর্ঘ চুক্তি ক্লাবগুলোকে সুরক্ষা দেয়, তবে টেবিলে যথেষ্ট অর্থ থাকলে খুব কমই ট্রান্সফার ঠেকায়।

শারীরিক যন্ত্রণায় চিহ্নিত একটি মৌসুম

উইলিয়ামস যে কঠিন বছরটি পার করেছেন তা বিবেচনায় নিলে আনুগত্যের কথা আরও বেশি ওজন পায়। তিনি পিউবিক অস্টিয়াইটিসে ভুগেছেন — ফুটবলের সবচেয়ে বিশ্বাসঘাতক চোটগুলোর একটি, যার নির্দিষ্ট আরোগ্যের সময়সীমা নেই — এবং একটি গুরুত্বপূর্ণ ইউরোপীয় সেমিফাইনাল মিস করেছেন। ফেরার পর ভ্যালেন্সিয়ার বিরুদ্ধে পাওয়া এক পেশির চোট তাকে টানা তিনটি লা লিগা ম্যাচ থেকে দূরে রাখে — এস্পানিওল, সেল্তা ভিগো ও রিয়াল মাদ্রিদের বিরুদ্ধে।

“পুবালজিয়া অবিশ্বাস্যভাবে হতাশাজনক। একদিন তুমি টানেলের শেষে আলো দেখো, পরের দিন নিজেকে ভয়ানক অনুভব করো। এটি অনির্দিষ্টকাল ধরে চলতে পারে,” খেলোয়াড়টি স্বীকার করেন। “এই পেশির চোটের একটি নির্দিষ্ট সময়সীমা আছে — তিন বা চার সপ্তাহ। এখন আমি ভালো বোধ করছি, তবে পুনরায় চোট পাওয়ার ঝুঁকি আছে।”

অনুপস্থিতি সত্ত্বেও জাতীয় দলের কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে ফরোয়ার্ডের ওপর পূর্ণ আস্থা রাখেন এবং উত্তর আমেরিকার মাটিতে অনুষ্ঠিত ২০২৬ বিশ্বকাপের জন্য তাকে ডাকেন।

বিশ্বকাপ: ত্বরান্বিত গতিতে আরোগ্য, তবে সতর্কতার সঙ্গে

স্পেনের সূচনা ম্যাচে — কেপ ভার্দের বিরুদ্ধে হতাশাজনক গোলশূন্য ড্রয়ে — উইলিয়ামস কেবল শেষ মুহূর্তে নামেন, ৮৬ মিনিটে। ম্যাচের ছন্দ শূন্য, শরীর তখনও পুনঃঅভিযোজনের প্রক্রিয়ায়। পরবর্তী ম্যাচ, সৌদি আরবের বিরুদ্ধে, তাকে আরও বেশি মিনিট এনে দেওয়ার কথা।

“আমার মনে হয় শেষ ষোলোর আগে আমি ১০০% হয়ে যাব, উরুগুয়ের বিরুদ্ধে ম্যাচের ঠিক সময়মতো,” তিনি পূর্বাভাস দেন। “আমরা আরোগ্য ত্বরান্বিত করার চেষ্টা করছি, তবে সাবধানে। এত দীর্ঘ সময় পর ফেরা কঠিন।” তিনি তার কৌশলগত পছন্দও স্পষ্ট করেন: “আমার জন্য, দ্বিতীয়ার্ধে নামার চেয়ে ম্যাচ শুরু করা ভালো। তবে আমাকে যে ভূমিকাই দেওয়া হোক, আমি খুশি থাকব।”

২২ বছর বয়স ও বিলবাওয়ে সামনে এক দশকের চুক্তি নিয়ে উইলিয়ামস ঠিক সেটিই প্রতিনিধিত্ব করেন যা অ্যাথলেটিক ক্লাব ঐতিহাসিকভাবে রক্ষা করে এসেছে: ঘরে গড়া প্রতিভা, জার্সির প্রতি বিশ্বস্ত। আজকের ফুটবলে বিরল। তারা এখনও আছে।