El Mundial 2025 bate el récord de goles desde 1958, pero los números esconden algo más

Tres goles por partido. Esa es la media registrada en este Mundial, la más alta desde la edición de 1958, celebrada en Suecia. El torneo ampliado prometía más fútbol, y lo entregó. Pero la pregunta que queda en el aire es inevitable: ¿estamos viendo calidad real o solo una tormenta estadística favorable?

Los goles que el modelo no esperaba

La métrica de goles esperados -el llamado xG- ofrece un ángulo revelador. Calcula, en función de factores como el ángulo, la distancia y la parte del cuerpo utilizada, cuántos goles deberían salir de una determinada secuencia de remates. Pues bien: el torneo acumula 109 goles marcados frente a un xG total de 90. Son 19 goles más de lo que la calidad de las ocasiones sugería.

Esto puede parecer un detalle técnico. No lo es. Al simular los 889 disparos del torneo 100.000 veces, la probabilidad de llegar a esa marca de 102 goles -excluyendo los goles en propia puerta- es de apenas un 2%. Para tener dimensión: era tan probable llegar a 80 goles (muy por debajo del xG) como al número que estamos viendo ahora.

Quién o qué está inflando el marcador

Las hipótesis son varias. Una de ellas apunta a las diferencias de nivel entre las selecciones: Alemania marcó siete a Curazao en el estreno, con una plantilla repleta de campeones europeos ante un portero que juega en la segunda división estadounidense. Este tipo de enfrentamiento inevitablemente distorsiona la media.

Otra línea de razonamiento apunta al balón oficial del torneo, el Adidas Trionda. El exportero inglés Joe Hart señaló que parece llegar a las manos de los arqueros más rápido de lo que anticipan, afectando la coordinación motora en fracciones de segundo. Citó el gol de apertura de Lionel Messi contra Argelia y la definición de Kylian Mbappé ante Senegal como ejemplos de jugadas en las que el portero -en este caso, Edouard Mendy, campeón de la Liga de Campeones- no logró ajustar el cuerpo a tiempo.

¿Los cabezazos? Representan el 17% de los goles, prácticamente igual que en 2022 (16%) y menor que en 2018 (19%). ¿Disparos desde fuera del área? La misma proporción que en el último Mundial. Ninguna explicación aislada cierra la cuenta.

Qué significa esto para el torneo

La tasa de superación del xG en este Mundial –un 21% más de goles de los que el modelo preveía– es inédita comparada con todas las ediciones anteriores con ajuste de volumen. Ningún torneo se acercó a esto.

Claro, la advertencia es necesaria: todavía estamos en la fase de grupos. La varianza tiende a comprimirse a medida que los partidos se vuelven más disputados y los rivales más equilibrados. Pero por ahora, lo que se observa es una edición fuera de la curva, en el buen sentido. Más goles, más emoción, más razones para seguir mirando. Y si Estados Unidos quería usar este Mundial para venderle el fútbol al público local, la oferta llegó envuelta en un producto mucho más atractivo de lo esperado.