৩২ বছর পর ২০২৬ বিশ্বকাপে আবার মুখোমুখি নেদারল্যান্ডস ও মরক্কো

এই মঙ্গলবার, মন্তেরে স্টেডিয়ামে নেদারল্যান্ডস ও মরক্কো ২০২৬ বিশ্বকাপের শেষ ষোলোতে লড়বে – ঠিক ৩২ বছর পর, যখন তারা যুক্তরাষ্ট্রে ১৯৯৪ আসরের গ্রুপ পর্বে মুখোমুখি হয়েছিল। রোনাল্ড কোমান এই ম্যাচকে এমন এক অভিযানের সূচনা বানাতে চান যা ডাচদের রানার্স-আপ ও হতাশার ইতিহাস শেষ করার দিকে নিয়ে যায়।

মন্তেরে পর্যন্ত দুটি ভিন্ন পথ

নেদারল্যান্ডস গ্রুপ এফ শীর্ষে শেষ করেছে, সাত পয়েন্ট নিয়ে। শুরুর ম্যাচে জাপানের সঙ্গে ২-২ ড্রয়ের হোঁচটের পর Oranje গতি পায়: সুইডেনের ওপর ৫-১ এবং তিউনিসিয়ার বিপক্ষে ৩-১। কোমান তাঁর চাওয়া ছন্দ খুঁজে পান। তবে সমস্যাটি ছিল রক্ষণে: দলটি পেছনে কোনো দৃঢ় ধারা গড়তে পারেনি, এবং শেষ নয় ম্যাচের সাতটিতে উভয় দলই জালে বল জড়িয়েছে।

মরক্কো এসেছে কঠিন দরজা দিয়ে। গ্রুপ সি-তে ব্রাজিল ছিল, এবং Atlas Lions শুরুতেই বড় ফেভারিটের মুখোমুখি হয় – ১-১ ড্র করে এবং দীর্ঘ সময় ধরে মাঠে বেশি সংগঠিত দল ছিল। এরপর আসে স্কটল্যান্ডের ওপর ১-০ জয় এবং রিজার্ভ খেলিয়ে হাইতির বিপক্ষে ৪-২ গোলের জয়। হিসাব: ৩২ ম্যাচ অপরাজিত, ২৭ জয় ও পাঁচ ড্র নিয়ে।

যাঁরা ম্যাচ নির্ধারণ করতে পারেন

ভির্জিল ফন ডাইক ডাচদের বড় স্তম্ভ হয়ে আছেন। রক্ষণে নেতৃত্ব দেওয়া ছাড়াও, এই সেন্টার-ব্যাক ইতিমধ্যে তিন ম্যাচে একটি গোল করেছেন ও একটি অ্যাসিস্ট দিয়েছেন, যার বেশিরভাগ প্রভাব এসেছে সেট পিস থেকে। নেদারল্যান্ডস ম্যাচপ্রতি প্রায় ছয়টি কর্নারের গড় নথিভুক্ত করায় তিনি সুযোগ পাবেন। ঝুঁকি হলো রায়ান গ্রাভেনবার্খ ও ফ্রেংকি ডি ইয়ং মাঝমাঠ দিয়ে তাঁকে পর্যাপ্তভাবে রক্ষা করতে পারেননি।

অন্যদিকে, ইসমাইল সাইবারি এই মুহূর্তের নাম। পিএসভি ফরোয়ার্ড মরক্কোর তিন ম্যাচের প্রতিটিতে জালে বল জড়িয়ে বিশ্বকাপের প্রথম তিন রাউন্ডে গোল করা প্রথম আফ্রিকান হয়েছেন। মাত্র ১৭ বছর বয়সী আইয়ুব বুআদ্দি ব্রাজিলের বিপক্ষেও তীব্রতা ও বুদ্ধিমত্তার সঙ্গে প্রেস করেছেন – বিশ্বাস করা কঠিন যে তাঁর এত অভিজ্ঞতা আছে। নিল এল আইনাউই ধারাবাহিকতার সঙ্গে মরক্কোর মাঝমাঠের ত্রয়ী পূর্ণ করেছেন।

সংক্ষিপ্ত, তবে ডাচদের অনুকূল ইতিহাস

দুই দেশ মাত্র তিনবার মুখোমুখি হয়েছে। নেদারল্যান্ডস ১৯৯৪ সালে ২-১ গোলে জিতেছিল, অফিসিয়াল প্রতিযোগিতার একমাত্র দ্বৈরথে। মরক্কোর একমাত্র জয় এসেছিল ১৯৯৯ সালের এক প্রীতি ম্যাচে, প্রতিপক্ষের মাঠে, সেটিও ২-১ ব্যবধানে। সাম্প্রতিকতম ফল ছিল আরেকটি ২-১ ডাচ জয়, ২০১৭ সালের প্রীতি ম্যাচে।

নেদারল্যান্ডস এক বিরল ঐতিহাসিক বোঝা বহন করে: তিনটি বিশ্বকাপ রানার্স-আপ ও একটি তৃতীয় স্থান, কখনও ট্রফি না তুলে। একই সঙ্গে, তারা টুর্নামেন্টের ইতিহাসের দীর্ঘতম অপরাজিত ধারার অধিকারী – ১৫ ম্যাচ, পেনাল্টি শুটআউটকে ড্র হিসেবে গণনায়। গ্রুপ পর্বের পরের শেষ ছয় ম্যাচের পাঁচটিতে জয় এসেছে। কিন্তু এর তিনটি ম্যাচ পেনাল্টিতে নিষ্পত্তি হয়েছে। কোমান জানেন ভাগ্যের ওপর নির্ভর করার কোনো সুযোগ নেই।

মরক্কোর জন্য, যারা ২০২২ সালে কাতারে চতুর্থ হয়েছিল, এই প্রজন্মকে উত্তর আফ্রিকার ফুটবল ইতিহাসের সবচেয়ে প্রতিভাবান হিসেবে গণ্য করা হয়। নকআউট ম্যাচে এই নেদারল্যান্ডসকে হারানো হবে এক বিশাল পদক্ষেপ। লড়াইটি খুঁটিনাটিতে নিষ্পত্তি হওয়ার প্রতিশ্রুতি দেয় – এবং মাঝমাঠে যে কম ভুল করবে সম্ভবত সে-ই ফলাফল নির্ধারণ করবে।