Holanda y Marruecos se reencuentran en el Mundial de 2026, 32 años después
Este martes, en el Estadio de Monterrey, Holanda y Marruecos disputan los octavos de final del Mundial de 2026 – exactamente 32 años después de enfrentarse en la fase de grupos del torneo de 1994, en Estados Unidos. Ronald Koeman quiere transformar este partido en el puntapié inicial de una campaña que lleve a los holandeses a poner fin a una historia de subcampeonatos y frustraciones.
Dos caminos diferentes hasta Monterrey
Holanda cerró el Grupo F en el liderato, con siete puntos. Tras el tropiezo en el empate 2 a 2 con Japón en el debut, la Oranje carburó: 5 a 1 sobre Suecia y 3 a 1 ante Túnez. Koeman encontró el ritmo que quería. El problema, sin embargo, quedó en la defensa: el equipo no logró una secuencia sólida atrás, y en siete de los últimos nueve partidos ambos equipos sacudieron la red.
Marruecos llegó por la puerta más difícil. El Grupo C tenía a Brasil, y los Atlas Lions encararon al gran favorito ya en la apertura – empataron 1 a 1 y fueron, por largos periodos, el equipo más organizado en el campo. Después vinieron un triunfo por 1 a 0 sobre Escocia y una goleada de 4 a 2 sobre Haití, con suplentes alineados. El saldo: invictos desde hace 32 partidos, con 27 victorias y cinco empates.
Los nombres que pueden decidir
Virgil van Dijk ha sido el gran sostén holandés. Además de liderar la defensa, el central ya marcó un gol y dio una asistencia en tres partidos, buena parte de ese impacto viniendo de balones parados. Con Holanda registrando un promedio cercano a seis córners por partido, tendrá oportunidades. El riesgo es que Ryan Gravenberch y Frenkie de Jong no han conseguido protegerlo adecuadamente por el medio.
Del otro lado, Ismael Saibari es el nombre del momento. El delantero del PSV sacudió la red en cada uno de los tres partidos de Marruecos, convirtiéndose en el primer africano en marcar en las tres primeras rondas de un Mundial. Ayyoub Bouaddi, de apenas 17 años, presionó con intensidad e inteligencia hasta contra Brasil – difícil creer que tenga tanta experiencia. Neil El Aynaoui completó el trío del mediocampo marroquí con consistencia.
Historial corto, pero favorable a los holandeses
Los dos países se enfrentaron solo tres veces. Holanda ganó en 1994, por 2 a 1, en el único duelo válido por competición oficial. El único triunfo marroquí fue en un amistoso de 1999, en casa de los adversarios, también por 2 a 1. El marcador más reciente fue otro 2 a 1 holandés, en un amistoso de 2017.
Holanda carga un fardo histórico raro: tres subcampeonatos mundiales y un tercer lugar, sin haber levantado nunca la copa. Al mismo tiempo, ostenta la mayor racha invicta de la historia del torneo – 15 partidos, contando las definiciones por penales como empate. Cinco de los últimos seis partidos siguientes a la fase de grupos resultaron en victoria. Pero tres de esos juegos se resolvieron en los penales. Koeman sabe que no hay margen para contar con la suerte.
Para Marruecos, que terminó en cuarto lugar en Catar en 2022, esta generación es tratada como la más talentosa de la historia del fútbol norteafricano. Ganarle a esta Holanda, en partido eliminatorio, sería un paso enorme. El choque promete decidirse por detalles – y quien menos se equivoque en el mediocampo probablemente dictará el resultado.
