Saints y Bulldogs deciden una plaza en el top 8 en la jornada 15
El Marvel Stadium recibe este domingo por la tarde uno de los enfrentamientos más decisivos de la temporada 2026 de la AFL: St Kilda y Western Bulldogs se enfrentan con la zona de clasificación directamente en juego. Para los dos clubes, perder no es una opción.
Saints en alza tras un calendario cruel
El St Kilda pasó por el tramo más duro del año con una serie de viajes a Fremantle y Sídney, dos desplazamientos que desgastan a cualquier equipo. Aun así, los Saints se mantuvieron competitivos en ambos partidos y casi arrancan el triunfo en el SCG. El sabor amargo duró poco: de vuelta a la comodidad del Marvel Stadium, el equipo despachó al GWS por ocho puntos la semana pasada.
El cambio de chip tiene nombre y apellido. El regreso de Nasiah Wanganeen-Milera reorganizó por completo el movimiento del balón, mientras que Max Hall se consolidó como una pieza de peso en el mediocampo. En la línea de frente, Liam Ryan vive un momento absurdo -tres, cinco y seis goles en los últimos tres partidos- y ahora comparte el ataque con Jack Higgins, formando una de las duplas de aleros más peligrosas de la liga.
Bulldogs inestables tras el papelón ante Adelaide
Del otro lado, el escenario es de desconfianza. Los Western Bulldogs llegan al enfrentamiento aún con la resaca de una derrota por 57 puntos ante los Adelaide Crows, un partido que ya estaba perdido en el primer cuarto, cuando el rival marcó nueve goles sin respuesta. Difícil de explicar para un equipo que, en las tres semanas anteriores, había arrollado a Hawthorn, Collingwood y Melbourne.
Ese sube y baja es el mayor problema del grupo de Luke Beveridge en 2026. El talento individual nadie lo cuestiona: Marcus Bontempelli, Tom Liberatore y Ed Richards forman un mediocampo de élite, y Aaron Naughton sigue siendo uno de los pívots más temidos de la competición. Pero la imprevisibilidad cobra un precio alto cuando el objetivo es asegurar una plaza en el top 8.
El historial favorece a los Bulldogs, pero el momento es de los Saints
En los últimos tres enfrentamientos entre los clubes, los Bulldogs los ganaron todos con un margen medio de 67,7 puntos. Es un retrospecto pesado. Sin embargo, el St Kilda que salta al campo este domingo es muy diferente de las versiones que sufrieron esas goleadas. Con la plantilla más completa del año, jugar en casa y la motivación de una racha positiva a la espalda, los Saints tienen argumentos concretos para terminar con esta sequía.
La pelota sube en el Marvel Stadium este domingo por la tarde. Quien pierda verá la carrera por una plaza en las finales volverse significativamente más complicada.
