Levski e Kairat se estreiam em duelo inédito pela Champions
A terceira eliminatória da Liga dos Campeões 2026-27 reserva um confronto raro: dois campeões nacionais que nunca se cruzaram em partida oficial. O Levski Sofia recebe o Kairat nesta quarta-feira, no Stadion Georgi Asparuhov, em Sófia, buscando construir vantagem antes da viagem a Almaty, marcada para 11 de agosto. É a primeira vez que os clubes se enfrentam na história.
Um Levski renascido após 17 anos de espera
O time búlgaro vive um momento de reafirmação. Depois de quase duas décadas sem levantar o troféu nacional, o Levski conquistou seu 27º título na temporada passada, sob comando do espanhol Julio Velázquez. Foram 25 vitórias em 36 rodadas, somando fase regular e grupo de campeonato, com 81 pontos acumulados – números que colocam o clube como força dominante do futebol búlgaro atual.
O ataque teve em Everton Bala seu principal nome, com 19 gols na temporada, 18 deles na liga, dividindo a artilharia com Mamadou Diallo. O brasileiro segue like referência ofensiva e já balançou as redes na atual edição da Champions, na classificação diante do Universitatea Craiova. O início de 2026-27, aliás, mantém o embalo: duas vitórias em duas rodadas do campeonato local.
Nas eliminatórias europeias, o Levski mostrou consistência. Eliminou o Borac com agregado de 5 x 1 e avançou sobre o Craiova por 3 x 2, mesmo cedendo empate na Romênia. A equipe marcou em todos os quatro jogos disputados até aqui na competição – um indicativo claro de que o ataque búlgaro funciona bem, independentemente do adversário.
Kairat: solidez defensiva e um ponto fraco fora de casa
Do outro lado, o Kairat chega como bicampeão cazaque, com cinco títulos na história e experiência recente relevante: disputou a fase de liga da Champions 2025-26, encarando nomes como Real Madrid, Arsenal e Inter de Milão. Na liga do Cazaquistão, lidera com folga – 45 pontos em 20 rodadas, apenas uma derrota e a melhor defesa do campeonato, com míseros 14 gols sofridos.
O problema aparece longe de casa. Nas eliminatórias europeias desta temporada, o Kairat perdeu por 2 x 0 para o Sutjeska fora e caiu por 1 x 0 diante do Omonia em Nicósia, precisando dos pênaltis para seguir vivo. Ficou sem marcar em duas das quatro partidas disputadas – um sinal de fragilidade que o Levski deve tentar explorar já nos primeiros minutos, forçando o time cazaque a sair da zona de conforto.
No elenco, Jorginho e Dastan Satpaev dividem a artilharia da liga cazaque, com oito gols cada, enquanto Edmilson Filho soma cinco. A contratação de Marc Gual, ex-Rio Ave, reforça a experiência europeia do time, mas a saída de Dan Glazer para o Maccabi Tel Aviv mexe na estrutura do meio-campo, ainda uma incógnita para o técnico Rafael Urazbakhtin.
Sem histórico, o duelo vira teste de adaptação
A ausência de confrontos anteriores adiciona uma camada extra de imprevisibilidade. Nem Velázquez nem Urazbakhtin têm referências diretas do rival, o que tende a deixar os minutos iniciais mais cautelosos, quase como um reconhecimento de terreno. Ainda assim, o mando de campo e o retrospecto recente pesam a favor do Levski, que deve montar uma pressão alta desde o apito inicial, explorando as alas com Nascimento Satorno e Armstrong Oko-Flex.
O Kairat, por sua vez, tende a se fechar atrás da experiente dupla Martynovich-Áfrico e apostar em transições rápidas puxadas por Jorginho e Gual. A aposta cazaque é clara: segurar o resultado em Sófia e decidir a vaga em casa, diante de sua torcida, em Almaty.
