Конго возвращается на ЧМ спустя 52 года и стартует против Португалии в групповом этапе
17 июня 2026 года Демократическая Республика Конго возвращается на важнейшую сцену мирового футбола. Соперник в дебютном матче? Португалия, действующий чемпион Лиги наций УЕФА. Пятьдесят два года ожидания, спрессованные в 90 минут.
Память о 1974-м и потребность стереть рану
В последний раз, когда сборная Конго выходила на чемпионат мира, страна ещё называлась Заир. Результат был сокрушительным: три поражения, 14 пропущенных голов, ни одного забитого. Та кампания запомнилась не преодолением, а беспомощностью — и стала отрицательной точкой отсчёта в истории африканского футбола.
Спустя более чем полвека «леопарды» приходят с другим замыслом. Тренер Себастьен Десабр построил коллектив, делающий ставку на оборонительную организацию и быстрые переходы, чтобы попытаться на равных конкурировать со сборными большей традиции. Идея не в том, чтобы выжить. А в том, чтобы играть.
Кто заставляет эту команду работать
В костяке Конго есть имена, знакомые европейскому футболу. Шансель Мбемба, защитник с этапами в «Ньюкасле» и «Порту», — лидер обороны. В атаке Седрик Бакамбу несёт опыт того, кто уже играл в весомых лигах. Вокруг них — такие имена, как Йоан Висса и Мешак Элиа: быстрые, дестабилизирующие, способные создать реальные проблемы любой оборонительной линии.
Вероятный состав конголезцев: Лионель Мпаси; Жедеон Калулу, Шансель Мбемба, Дилан Батубинсика, Артур Масуаку; Самюэль Мутуссами, Шарль Пикель, Эдо Каембе; Мешак Элиа, Йоан Висса, Седрик Бакамбу.
Масштаб вызова
Португалия приходит на ЧМ-2026 в числе фаворитов. Опытная сборная, состав, насыщенный игроками крупнейших клубов планеты, победитель последнего розыгрыша Лиги наций. Контраст с конголезской реальностью очевиден.
Но контраст — не невозможность. Чемпионат мира уже видел, как африканские сборные удивляли претендентов на титул в стартовых матчах группы. Конго это знает. Мотивация представлять страну, ждавшую этого момента десятилетиями, — не риторика, а реальное топливо внутри раздевалки. История, которую «леопарды» хотят написать, начинается в июне.
